Man unterscheidet zwischen einer aktiven Behandlungsphase, in der die Zähne in die gewünschte Position bewegt werden und einer Retentionsphase (Retendo ist Lateinisch und bedeutet soviel wie „ Aufhalten, Zurückhalten“) in der die Zähne in der gewünschten Position gehalten werden.
Die kieferorthopädische Behandlung ist somit also nach entfernen oder beenden der aktiven Apparatur nicht beendet. Nach Abschluss der aktiven Behandlung, insbesondere bei Multibandapparatur mit der die Zähne sehr schnell bewegt werden, ist eine Retention des erreichten Behandlungsergebnisses dringend erforderlich. Gerade in den 1-2 Jahren nach fester Spange verschieben sich die Zähne gerne in die alte Fehlstellung zurück, wenn keine Retentionsplatten getragen werden.
